Steve Jobs minimise les suicides /

Secoué par une série de suicides depuis le début de l'année - onze au total -, le taïwanais Foxconn, sous-traitant des grands de l'informatique et notamment d'Apple, a annoncé qu'il augmentait les salaires de ses ouvriers de 30 % pour tenter d'endiguer la vague mortelle. Autre mesure, plus glaçante : des filets seront disposés sous certaines fenêtres par lesquelles les employés pouvaient se jeter.
Edmund Ding, l'un des porte-parole du groupe, interrogé par le New York Times, évoque un salaire mensuel qui atteindra désormais 144 euros (1 200 yuans) au lieu de 108 (900 yuans). L'entreprise emploie près de 800 000 personnes réparties sur vingt sites en Chine. Toutes sont concernées par cette revalorisation, d'après le Financial Times.

Inquiets de voir leur image entâchée par un scandale, ces gros clients ont annoncé vouloir diligenter des enquêtes indépendantes. Toutefois, expliquent Les Echos, ils ne peuvent exercer une grande influence tant il restent dépendants de ce fournisseur. Une rupture de contrat impliquerait en effet qu'ils déplacent leur production - une décision trop lourde de conséquences.

La guerre entre le Mac et le PC est déjà de l'histoire ancienne. Interrogé mardi soir lors d'une conférence organisée par le Wall Street Journal, le fondateur d'Apple, Steve Jobs, a imaginé le monde informatique de demain, où les ordinateurs laisseront progressivement la place aux tablettes. «Les PC nous ont emmené très loin. Ils étaient supers. Mais cela va évoluer [?] et je pense que nous sommes entrés dans cette période de changement», a-t-il prédit. «S'agira-t-il de l'iPad ? Cela prendra-t-il un, cinq ou sept ans ? Qui sait ? Mais je crois que nous sommes engagés dans cette direction», a-t-il estimé.

Pour le patron d'Apple, les PC suivraient la même évolution que l'automobile. Les tablettes seraient l'équivalent des voitures citadines, qui ont supplanté les gros utilitaires. «Les PC seront toujours dans les parages. Ils seront toujours très utiles», juge-t-il, mais seulement utilisés par une petite partie de la population. Car les tablettes, plus mobiles, plus ergonomiques et moins chères, les remplaceront pour la plupart des usages. Actuellement orienté sur la consultation de contenus, l'iPad pourrait ainsi un jour évoluer pour faire du «montage vidéo et de la création», a annoncé Steve Jobs.
Cette transition ne se fera pas sans mal. Elle «rendra certaines personnes anxieuses. Des personnes du monde PC, comme vous et moi», a affirmé Steve Jobs. On aime parler de l'ère qui vient après le PC. Lorsque cela commence vraiment, beaucoup vont se sentir mal à l'aise», a-t-il ajouté. Mais Apple croit disposer d'un puissant atout. Le système de l'iPad est déjà connu des 70 millions d'utilisateurs d'iPhone et d'iPod touch. Ses ingénieurs avaient d'ailleurs commencé à travailler sur la tablette, avant que Steve Jobs décide d'en sortir une version réduite l'iPhone dans un premier temps.

L'iPad devant le Mac

La migration risque cependant d'avoir des effets inattendus sur l'activité du groupe. D'après un récent sondage de ChangeWeave aux Etats-Unis, 17% des premiers acheteurs de l'iPad interrogés disent avoir acheté une tablette plutôt qu'un ordinateur portable de la marque. Or, les prix de vente n'ont rien de commun. L'iPad est vendu en France de 500 à 800 euros, là où les MacBook et MacBook Pro sont proposés entre 1000 et plus de 2000 euros. Comme avec l'iPod et l'iPhone, Apple peut tout de même espérer attirer grâce à l'iPad de nouveaux publics dans ses boutiques. Les intentions d'achat de ses ordinateurs resteraient en hausse de 4 points.

A plus long terme, Steve Jobs vise surtout un marché bien plus large que celui qu'il occupe dans l'informatique. Alors que les Mac ne sont jamais parvenus durant vingt-cinq ans à rattraper leur retard sur Windows, l'iPad lui donne l'occasion de prendre un nouveau départ, face à Microsoft et Google, qui préparent leurs propres tablettes. Bill Gates n'en sera pas surpris, lui qui avait annoncé dès 2001 que les tablettes supplanteraient toutes les autres formes de PC aux Etats-Unis. Chez Apple, ce serait déjà le cas. Les ventes d'iPad auraient dépassé celles de Mac, selon un analyste de RBC Capital Markets.